Los polifenoles son un grupo de sustancias químicas que se encuentran en las plantas y resultan ser importeantes antioxidantes, es decir, es capaz de retardar o prevenir la oxidación de las moléculas; en otras palabras, retarda o previene el envejecimiento.
Encontramos una importante cantidad de polifenoles en las bayas, té, cerveza, uvas/vino, aceite de oliva, chocolate/cacao, nueces, cacahuetes, legumbres, frutas como manzanas, zarzamoras, arándanos, cerezas, uvas, peras, ciruelas, frambuesas, fresas, las verduras como brécol, col, apio, cebolla y perejil; en la piel de las frutas suele haber niveles altos. En cuanto al vino tinto, es un tipo de bebida que contiene varios tipos de polifenoles, por lo que es uno de los mejores aliados para la protección de nuestras células.
Las investigaciones indican que los polifenoles tienen características antioxidantes, con potenciales ventajas para la salud. Pueden reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y cáncer.
Se piensa que estos compuestos, de los que existen más de cuatro mil distintos, contribuyen decisivamente a combatir el estrés oxidativo, un síndrome que causa algunas enfermedades neurodegenerativas y cardiovasculares.
La abundancia de antioxidantes de los polifenoles tiene relación con los siguientes efectos beneficiosos:
- Reducción de la inflamación, como en la enfermedad arterial coronaria.
- Algunos antioxidantes de polifenol, como el resveratrol, inhiben el inicio y/o crecimiento de tumores de mama.
- Retraso en la aparición de arrugas en la piel.
Dieta y polifenoles
Mientras que los estudios individuales parecen demostrar efectos saludables para ciertos polifenoles específicos, se necesita más investigación para entender las interacciones entre la gran variedad de estos productos químicos que actúan en conjunto dentro del cuerpo humano.
En particular, hay pruebas de que algunas combinaciones de alimentos pueden inhibir la transferencia intestinal eficiente de ciertos antioxidantes polifenólicos; los azúcares refinados, por ejemplo, se ha demostrado que impiden esta absorción en ciertas circunstancias.
Antioxidantes polifenólicos para la piel
La piel se expone a varias fuentes exógenas de estrés oxidativo, incluida la radiación ultravioleta, y son ellos los responsables de la piel envejecida, proceso a veces llamado fotoenvejecimiento. Se ha demostrado que los antioxidantes previenen y ralentizan este proceso no sólo mediante una dieta rica en polifenoles sino también por su aplicación directa sobre la piel. Algunos antioxidantes de peso molecular bajo, especialmente las vitaminas C y E, el ascorbato, el tocoferol y el ácido lipoico, ejercen efectos protectores contra el estrés oxidativo. Sin embargo, no existen todavía estudios a largo plazo sobre su efecto sobre el envejecimiento de la piel.
Por otro lado los polifenoles actúan de forma indirecta en la protección del organismo. Cuando los consumimos absorben los metales pesados que se encuentran en muchos alimentos y en el ambiente. Se unen a ellos y acaban por neutralizarlos evitando que acaben generando radicales libres que afecten a nuestro organismo. Son una buena defensa, ya que no solamente protegen las células, sino que evitan la proliferación de radicales libres en el organismo.
BIBLIOGRAFÍA
